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Las infecciones del tracto urinario (Urinary tract infections, UTIs) afectan a personas de todas las edades, y orígenes, ¡incluso a nuestras mascotas! De hecho, los profesionales de la salud han informado que las infecciones en el tracto urinario son uno de los problemas de salud más comunes en todo el mundo, con más de 400 millones de casos diagnosticados cada año, ¡más que la población en los Estados Unidos!1

Panorama general

  • Las infecciones del tracto urinario, a veces llamadas infecciones de la vejiga o del riñón, son responsables cada año de 10.5 millones de visitas al consultorio médico y de 3 millones de tratamientos en la sala de emergencias (ER) en Estados Unidos.2 
  • Aproximadamente el 60% de las mujeres y el 12% de los hombres padecerán una infección del tracto urinario en algún momento de su vida.3
  • Estudios recientes muestran que entre el 41% y el 66% de las visitas a la sala de emergencias se consideran prevenibles, lo que significa que podrían haber sido tratadas en un entorno no urgente.4
  • Una visita a la sala de emergencias puede llegar a costar entre dos y tres veces más que una visita a tu médico de atención primaria.5

¿Por qué es importante?

En lugar de esperar horas en la sala de emergencias para ser atendido por una infección del tracto urinario (UTI), conoce tus opciones de atención, incluyendo nuestra red de proveedores de atención primaria y atención virtual de alta calidad.

Al conocer qué son las infecciones del tracto urinario, quién está en riesgo de padecerlas y cómo prevenirlas, podrás tomar el control de tu salud, ahorrar tiempo y dinero, y sentirte mejor más rápido.

¿Qué es una infección del tracto urinario (UTI)?

Una infección del tracto urinario es una infección que ocurre cuando las bacterias ingresan a tu sistema urinario (riñones, uréteres, vejiga y uretra), a veces conocida como una infección de la vejiga o del riñón. Por lo general, comienza cuando las bacterias del exterior del cuerpo ingresan a la uretra, viajan a la vejiga y luego se multiplican, causando inflamación e irritación.

¿Cuáles son los síntomas de una infección del tracto urinario?

La intensidad de los síntomas puede variar de una persona a otra, pero aquí están los más comunes. Recuerda, tu médico ya ha visto todo antes, así que no sientas vergüenza de hablar si estás experimentando alguno de estos signos.

  • Dolor o sensación de ardor al orinar
  • Necesidad frecuente de orinar, aunque salga poca cantidad
  • Orina con aspecto turbio, con sangre o con un fuerte olor
  • Presión o calambres en la ingle o en cualquiera de los lados de la parte baja de tu espalda, justo por encima de las caderas

NOTA DEL MÉDICO: Si tienes sangre en la orina, fiebre, náuseas, vómitos o dolor en los costados, busca atención médica de inmediato, esto puede indicar que la infección se ha extendido.

¿Quién está en riesgo?

  • Mujeres de todas las edades, incluyendo embarazadas o en la etapa de perimenopausia y posmenopausia 
  • Niños, especialmente niñas y niños no circuncidados
  • Hombres con próstatas agrandadas o cálculos renales
  • Aquellos con diabetes, enfermedad renal, sistemas inmunológicos debilitados, etc.
  • Personas que nacieron con condiciones que afectan el tracto urinario
  • Aquellos que tienen un catéter o han tenido un trasplante de riñón reciente

El envejecimiento y las infecciones en el tracto urinario: Lo que necesitan saber los cuidadores

Con el envejecimiento, el cuerpo experimenta cambios que nos hacen más susceptibles a las infecciones del tracto urinario. El debilitamiento del sistema inmunológico, cambios en los niveles hormonales y problemas de control de la vejiga, son factores que contribuyen a la infección. Si eres un cuidador, presta atención a estos signos adicionales que podrían indicar que hay una infección.

  • Agitación
  • Delirio
  • Confusión, especialmente en aquellos que padecen demencia6
  • Letargo
  • Pérdida de apetito
  • Presión arterial baja

¿A dónde debo ir para recibir atención?

Si sospechas que tienes una infección en el tracto urinario, no esperes para recibir atención. Aquí te ofrecemos algunas opciones convenientes y efectivas para recibir la atención que necesitas:

  • Médicos de atención primaria: Tu médico de atención primaria es tu mejor recurso para tratar una infección del tracto urinario de manera oportuna. Tienen conocimiento de tu historial médico y pueden ofrecerte una atención personalizada. Si no tienes un médico de atención primaria dentro de la red, piensa en elegir uno para estar y mantenerte saludable.
  • Atención de urgencia y clínicas de atención en establecimientos minoristas: Si tu médico de atención primaria no tiene disponible una cita para el mismo día, busca en tu área dónde se encuentran las clínicas de atención de urgencias o en establecimientos minoristas dentro de la red (por ejemplo, CVS o Walgreens). Las clínicas de atención de urgencias pueden proporcionar un tratamiento más rápido y económico para las infecciones del tracto urinario, a menudo a un menor costo que la sala de emergencia. Antes de visitar una clínica de atención en establecimiento minorista, llama para confirmar que ofrecen tratamiento para las infecciones del tracto urinario.
  • Atención virtual: Las opciones de atención virtual, como las consultas por Internet, puede ser una opción conveniente y rápida para tratar las infecciones del tracto urinario. Si tu proveedor de atención de salud no ofrece atención virtual, verifica con tu proveedor de seguro médico para ver si las opciones de atención virtual están cubiertas bajo tu plan.

NOTAS DEL MÉDICO: Los kits de prueba para una infección del tracto urinario que se realizan en casa pueden ser útiles, pero no deben ser la única forma de diagnóstico. Si crees que tienes una infección del tracto urinario, es importante consultar con un médico para una evaluación y tratamiento adecuados.

¿Cómo se tratan las infecciones del tracto urinario?

Si no se atienden o si el tratamiento se retrasa, pueden causar complicaciones graves, como daño en los riñones, sepsis (una condición que pone en peligro la vida que se produce cuando la respuesta del cuerpo a una infección causa daño a sus propios tejidos y órganos), e incluso insuficiencia renal. ¡Pero la buena noticia es que son tratables si se detectan a tiempo!

  • Antibióticos: Los médicos determinan el mejor curso de tratamiento, que puede incluir antibióticos, antifúngicos o medicamentos antivirales.
  • Acetaminofén o ibuprofeno: Los analgésicos de venta libre ayudan a controlar los síntomas hasta que termines tus antibióticos.
  • Una almohadilla térmica caliente: Al aplicar una almohadilla térmica sobre el vientre ayuda a aliviar la presión o las molestias de la vejiga.
  • Evitar bebidas que puedan irritar la vejiga: Evita el café, el alcohol y los refrescos o sodas que contengan jugos de cítricos o cafeína hasta que la infección haya desaparecido, ya que irritan la vejiga y aumentan la necesidad de orinar.

NOTAS DEL MÉDICO: Completa el tratamiento con antibióticos, incluso si los síntomas mejoran antes de que termines el medicamento.

¿Cómo puedo prevenir las infecciones del tracto urinario?

Aquí tienes algunos consejos que pueden ayudarte a prevenir las infecciones del tracto urinario.

  • Bebe suficiente agua para limpiar las bacterias del tracto urinario. Esto es especialmente importante durante los meses de verano, cuando una deshidratación puede ocurrir fácilmente.
  • Practica una buena higiene y limpieza en el baño para prevenir que las bacterias entren en la uretra. 
  • Evita usar ropa ajustada por largos periodos de tiempo (como trajes de baño o ropa para hacer ejercicio)
  • Haz tus necesidades con frecuencia, especialmente después de la actividad sexual, para eliminar las bacterias antes de que puedan establecerse en la vejiga.

NOTAS DEL MÉDICO: Si tienes una infección en el tracto urinario, es poco probable que el jugo de arándano te proporcione alivio (y la mayoría de los jugos están llenos de azúcar, lo que empeora los síntomas). Los antibióticos son el tratamiento más efectivo para las infecciones del tracto urinario. Los suplementos de arándano pueden ayudar a prevenir futuras infecciones del tracto urinario, pero si sospechas que tienes una infección, consulta con tu médico para recibir el mejor tratamiento.7

En conclusión

Ahora que conoces los signos y síntomas de las infecciones del tracto urinario, toma medidas para cuidar tu salud. Concentra tus esfuerzos en controlar cualquier condición médica subyacente y da prioridad a los hábitos saludables como descansar lo suficiente, tener una dieta equilibrada y mantenerte hidratado.

Y si necesitas apoyo y orientación personalizada, visita un Centro Florida Blue, donde nuestro equipo puede ayudarte a encontrar un médico de atención primaria o un centro de atención de urgencia.

Recuerda: Si tus síntomas se agravan repentinamente (fiebre alta, escalofríos, vómitos), no esperes y acude a la sala de emergencias.

 

1 Time: How UTIs Became One of the Most Common Misdiagnoses in American Medicine 
2 Time: How UTIs Became One of the Most Common Misdiagnoses in American Medicine 
3 American Medical Association: What doctors wish patients knew about UTI prevention
4 National Library of Medicine: Medicaid Managed Care in Florida and Racial and Ethnic Disparities in Preventable Emergency Department Visits
5 MedlinePlus: When to use the emergency room
6 National Library of Medicine: Urinary Tract Infection Induced Delirium in Elderly Patients: A Systematic Review
7 National Library of Medicine: Cranberries for preventing urinary tract infections

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